Mythen und Wahrheiten über Fentanyl, die in den USA belastende Droge

Alle reden über Fentanyl. Seit einiger Zeit dominiert das Opioid die öffentliche Diskussion – oder zumindest die politische Agenda. Die starke Droge richtet in den Vereinigten Staaten verheerende Schäden an und belastet die diplomatischen Beziehungen zu Mexiko (dem vorgeworfen wird, einer der größten Produzenten zu sein) und zu China, mitten in einem neuen Kalten Krieg, der sich von Woche zu Woche zu verschärfen scheint. Über die Droge wird viel gesagt, manches ist wahr, manches nicht so sehr. EL PAÍS brachte drei Experten zusammen, die Fentanyl aus pharmakologischer, anthropologischer und medizinischer Sicht untersucht haben, einschließlich der medizinischen und sozialen Auswirkungen der Sucht, der Folter des Entzugssyndroms und der Leichtigkeit, Dosen auf Straßen zu kaufen, die von Gesetzen überschwemmt werden von Angebot und Nachfrage, der hohen Wahrscheinlichkeit einer Überdosis und der Kriminalisierung von Verbrauchern.

„Nehmen Sie den besten Orgasmus, den Sie je hatten, multiplizieren Sie ihn mit 1.000 und Sie sind noch lange nicht in der Nähe davon“, verkündete Ewan McGregor in Trainspotting (1996), als er von den Missgeschicken einer Gruppe Heroinsüchtiger im grauen und zukunftslosen Edinburgh erzählte . Dieser Satz fand fast drei Jahrzehnte später ein Echo in einer immer wieder wiederholten Aussage: Fentanyl ist 50-mal stärker als Heroin. Bedeutet das, dass seine Wirkung 50-mal größer ist als die der Droge, die in den 1980er und 1990er Jahren ganze Generationen vernichtete? Die Antwort ist nein: „Wenn wir sagen, dass Fentanyl 50-mal stärker ist als Heroin, sagen wir, dass man 50-mal weniger davon braucht. Es hat die gleiche Wirkung wie Heroin in Bezug auf Euphorie, aber mit einer 50-mal geringeren Menge.“ " erklärt die Pharmakologin Silvia Cruz, die über das Thema geschrieben hat.

„In der Pharmakologie werden Potenz und Wirksamkeit oft verwechselt. Wirksamkeit ist die Fähigkeit, etwas zu erreichen: wie viel Schmerz ein Schmerzmittel lindern kann. Potenz ist, wie viel man braucht, um es zu bewirken“, sagt sie. Im Fall von Fentanyl benötigt man eine 50-mal geringere Menge, um eine ähnliche Wirkung wie Heroin zu erzielen, und darin liegt eines der Hauptrisiken: „Bei der Suche nach einer euphorisierenden Dosis ist es sehr leicht, eine tödliche Dosis zu erreichen.“ " In Zahlen: „Man braucht 10 Milligramm Morphin, um die stärksten Schmerzen bei einer 70 Kilogramm schweren Person zu lindern, und nur 0,1 Milligramm Fentanyl. Ich schätze, dass man mit einem Kilo Fentanyl genug für eine halbe Million Todesopfer hat.“ Dosen“, fügt Cruz hinzu.

Fernando Montero, ein medizinischer Anthropologe mit mehr als zehn Jahren Erfahrung in der Erforschung von Drogenkonsumenten und -dealern, fügt eine Nuance hinzu: „Fentanyl soll stärker sein als Heroin, aber das ist eine sehr schlechte Beschreibung. Fentanyl ist eine schwächere Substanz.“ als Heroin: Es bindet leichter und stärker an die Opioidrezeptoren des Körpers, verursacht eine stärkere Depression des Zentralnervensystems, wird aber auch schneller verstoffwechselt, so dass die Wirkung viel kürzer anhält und, was noch wichtiger ist, die Entzugserscheinungen auftreten früher." Aus diesem Grund, erklärt er, werde es oft mit anderen Substanzen wie Xylazin, einem Beruhigungsmittel für Pferde, gemischt, um die Wirkung zu verlängern.

Experten beschreiben die Wirkung von Fentanyl als eine Art friedliche, entspannte Euphorie. „Opioide geben einem ein Gefühl des Wohlbefindens, alle Schmerzen, die man hat, werden gelindert, es ist ein Gefühl des Schwebens ohne Schmerzen, isoliert von der äußeren Umgebung“, erklärt Guillermo Domínguez, Intensivmediziner und Anästhesist am spanischen Nationalinstitut für Ernährung . „Das weltweit am häufigsten verwendete Opioid zur Anästhesie ist Fentanyl“, sagt dieser Arzt. „Deshalb sollte der Einsatz als legale Medizin nicht kriminalisiert werden.“

„Heroin wurde immer als eine Substanz beschrieben, die einen vollständig umhüllt, als ein ganzkörperliches, sehr angenehmes Erlebnis. Wenn es rein ist, kann die Wirkung 10 bis 12 Stunden anhalten. Das Erlebnis von Fentanyl konzentriert sich eher auf den Nacken und den Nacken.“ Gesicht. Ein ähnlicher Effekt wird erzielt, jedoch nur für sehr kurze Zeit. Der anfängliche Rausch von Fentanyl, die Euphorie der ersten 10, 15, 30 Sekunden, ist stärker als die von Heroin, aber danach ist der Rest der Erfahrung ein viel kürzer“, fügt er hinzu.

Fentanyl kann injiziert, inhaliert, geraucht oder in Tablettenform geschluckt werden. Sucht hat vor allem eines: Die Formen des Konsums sind kreativ und passen sich ständig der Umgebung an. „Auf den Straßen kann man alles finden, von Pulver bis zu Dingen, die wie Würfelzucker aussehen, von blauen Pillen [genannt M30] bis hin zu farbigen Pillen, und sicherlich kommen bereits andere Darreichungsformen auf den Markt, denn es ist wie auf jedem Markt, es gibt immer mehr Angebot“, sagt Cruz. Laut diesem Experten sind Pulver und Tabletten die häufigste Art, Fentanyl einzunehmen. Die Pillen werden zerkleinert, dann wird das Pulver wie Heroin auf Aluminiumfolie verbrannt und der Rauch inhaliert.

Montero hingegen versichert, dass die am weitesten verbreitete Möglichkeit, Fentanyl zu konsumieren, die Injektion sei, als Erbe von Heroin. Jahrzehntelang gab es in den Vereinigten Staaten zwei Monopole: im Osten weißes Heroinpulver aus Kolumbien; im Westen festes, schwarzes Heroin aus Mexiko. „Im Osten gelangte Fentanyl unentdeckt, da es Heroin ähnelte. Im Westen konnte man es nicht inhalieren, weil dort schwarzes Gummi verkauft wurde, also injizierten die Leute es. Man kann es rauchen, aber es wird nicht als effiziente Methode angesehen.“ konsumiere es, da du viel von der Substanz verlierst. Unter den Menschen, mit denen ich arbeite und die auf der Straße leben, ist die Injektion die mit Abstand häufigste Art, [Fentanyl} zu konsumieren.“

Die Euphorie der ersten Dosis lässt mit der zweiten Dosis nach, und beim dritten Mal wird sie noch stärker. Der Körper entwickelt schnell eine Toleranz gegenüber dem Medikament, was bedeutet, dass es häufiger oder in höherer Dosierung eingenommen werden muss, um die gleiche Ruhe wie beim ersten Mal zu finden. „Es kommt der Zeitpunkt, an dem Benutzer die Dosen so stark erhöhen, dass keine Zeit mehr bleibt, sie anzupassen, und wenn sie sich steigern, werden sie tödlich“, bemerkt Domínguez. „Man entwickelt eine Toleranz gegenüber den euphorischen und schmerzstillenden Wirkungen, aber nicht gegenüber der Atemdepression, die Fentanyl verursacht. Auf der Suche nach der euphorischen Wirkung erreicht man die tödliche Dosis.“

Und wenn nicht genügend Dosen erreicht werden, um die Wirkung aufrechtzuerhalten, treten schnell Entzugserscheinungen auf. „Es ist eine Foltererfahrung, die man seinem schlimmsten Feind nicht wünscht“, sagt Montero. Fentanyl hemmt Zellen. Wenn der Inhibitor nachlässt, werden die Zellen übererregt. „Alles bringt diese Neuronen dazu, im gesamten Nervensystem zu feuern.“ Das erste, was auftritt, ist eine Hyperalgesie, das Gegenteil einer analgetischen Wirkung. „Es tut dort weh, wo es nicht weh tun sollte“, erklärt Cruz. Es beginnt wie eine Grippe, der Körper produziert Tränen und Schleim, Gelenkschmerzen, Durchfall, Erbrechen, Schüttelfrost, Darmkrämpfe, Kontraktionen, unkontrollierbare Bewegungen in den Beinen... „Nach 72 Stunden erreicht es sein Maximum und es fühlt sich sehr schlecht an.“ eine Woche. Wenn sie das Opioid in die Hände bekommen, werden sie es tun, denn für sie ist es so, als ob sie krank wären und geheilt würden.“

Laut einer Studie der US-amerikanischen Centers for Disease Control and Prevention (CDC) starben allein im Jahr 2021 rund 70.000 Menschen an Fentanyl-Überdosierungen, das entspricht fast 200 Menschen pro Tag und einem Anstieg von 94 % im Vergleich zu zwei Jahren zuvor. Eine tödliche Überdosis einzunehmen, erklären Experten, sei einfach. „Im Gegensatz zu Heroin und Morphin hat Fentanyl aufgrund seiner chemischen Struktur eine enorme Fähigkeit, biologische Barrieren zu überwinden und schnell das Zentralnervensystem zu erreichen. Es gelangt so schnell, dass ein Mensch sterben kann, während die Spritze noch an Ort und Stelle ist“, warnt Cruz.

Fentanyl wirkt dämpfend auf das Zentralnervensystem und hemmt die Neuronen, die die Atmung steuern und dafür sorgen, dass Sie automatisch ein- und ausatmen. Das heißt: Der Körper vergisst zu atmen und man stirbt. Montero liefert jedoch eine andere Vision: „Es gibt eine Million Menschen da draußen, die Fentanyl konsumieren, was bedeutet, dass es nicht das Gift ist, für das alle es halten: Es ist möglich, eine Sucht zu haben und nicht zu sterben, und die überwiegende Mehrheit davon.“ Die Leute sind in dieser Situation. Allerdings seien Überdosierungen mit Fentanyl wahrscheinlicher als mit Heroin, stellt der Medizinanthropologe fest. Die Substanz wird zerkleinert und mit anderen Medikamenten vermischt, und ein Fehler, der zu einer höheren Dosis Fentanyl führt – was leicht passieren kann, weil der Prozentsatz des Opioids, der sicher konsumiert werden kann, gering ist – kann tödlich sein. In in den USA untersuchten Proben wurde festgestellt, dass viele der Dosen 2–10 % Fentanyl enthielten und der Rest Xylazin, das Beruhigungsmittel für Pferde, war.

„Der Markt ist nicht reguliert und es gibt bestimmte Verkäufer, die einen Fehler machen und zu viel Fentanyl in die Substanz geben. In Philadelphia, wo es einen recht strukturierten Markt gibt, sehen wir, dass dies nicht oft vorkommt. Die Großhändler wissen was.“ Sie tun dies, weil sie ihre Konsumenten nicht töten wollen, weil sie darauf angewiesen sind, dass sie weiterhin verkaufen, und weil, wenn viele Leute sterben, die Polizei angezogen wird. Es gibt also eine Qualitätskontrolle, aber die Mechanismen, die sie haben, sind es sehr rudimentär.

Das wichtigste Gegenmittel bei einer Fentanyl-Überdosis ist Naloxon, das an die gleichen Bindungsstellen wie Fentanyl bindet, aber aufgrund seiner höheren Affinität zum Körper das Opioid verdrängt. Es verursacht keine Sucht und erzeugt keine Euphorie, aber es verursacht Entzugserscheinungen, warnt Cruz. „Es hat nichts mit Methadon zu tun, das den Menschen ein gutes Gefühl gibt und die Neuronen ruhig hält. Die ideale Situation ist, Naloxon gegen Überdosierungen und Methadon zu haben, damit die Benutzer den Entgiftungsprozess nicht alleine durchlaufen und viel leiden müssen.“

Montero lebte jahrelang in einer Straße im Stadtteil Kensington in Philadelphia, wo seine Nachbarn Drogendealer waren. „Der Straßenverkäufer spielt keine Rolle bei der Herstellung der Substanz, die drei Hierarchieebenen über ihm in der Lieferkette verpackt wird. Es gibt Großhändler, die in den Vororten leben: Diese Leute mischen [die Droge] und erhalten keine Aufmerksamkeit.“ von der Polizei, von Beamten des öffentlichen Gesundheitswesens oder von Journalisten. Die USA sind so besessen von Strafmaßnahmen, dass sie dem Straßenverkäufer die Schuld geben, ohne zu wissen, wie der Markt funktioniert; sie gehen einfach davon aus, dass der Händler ein böser und krimineller Typ ist, der seine Verbraucher vergiften will. "

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