Epos-Lautsprecher werden unter Karl wiedergeboren

Epos ES14N 2-Wege-Standlautsprecher

Abhängig von Ihrem Audiohintergrund haben Sie möglicherweise gute Erinnerungen an Epos-Lautsprecher. Der britische Lautsprecherhersteller hat seit seiner Gründung im Jahr 1983 durch den ehemaligen BBC-Ingenieur Robin Marshall, der gerade seine erfolgreiche Arbeit als Lautsprecherdesigner für Monitor Audio beendet hatte, einige Male den Besitzer gewechselt, als er beschloss, seinen eigenen Weg zu gehen. (Das Unternehmen steht in keiner Verbindung zum gleichnamigen Hersteller vonEpos Sennheiser Gaming-Kopfhörerund Business-Headsets, früher bekannt als Sennheiser Communications.)

Das erste Epos-Lautsprechermodell, der ES 20, schaffte es nie über den großen Teich in die USA. Aber der zweite Versuch des Unternehmens – ein mittelgroßer, tragbarer 2-Wege-Standlautsprecher namens ES 14 – erfreute sich Mitte der 1980er Jahre sowohl hier als auch im Vereinigten Königreich großer Beliebtheit. 1988 wurde Epos an Mordaunt-Short verkauft, das gerade von der TGI-Gruppe (Tannoy) aufgekauft worden war. Im selben Jahr erwarb TGI die Elektronikmarke Creek Audio; Creek Electronics und Epos-Lautsprecher wurden oft zusammen verkauft. 1994 kaufte CreekAudio-Gründer Mike Creek sein Unternehmen von TGI zurück. 1999 kaufte er auch Epos (nachdem TGI Mordaunt-Short an Audio Partnership verkauft hatte, die Fertigungs-/Beschaffungsabteilung des Unternehmens, zu dem Cambridge Audio gehört). Epos brachte unter Mike Creeks Besitzer einige sehr gute Lautsprecher auf den Markt – ich habe einige der M-Serien vorgesprochen Modelle wurden bereits Mitte der 2000er-Jahre vorgestellt – doch der Status als „Audio-Ikone“ aus der Blütezeit wurde nie wieder erreicht. In den letzten Jahren ist das Unternehmen irgendwie von der Landkarte verschwunden; Ich kann mich nicht erinnern, seit etwa 2014 von einem neuen Epos-Lautsprecher gehört zu haben, als Mike Creeks Sohn Luke Markendirektor von Epos wurde und die Lifestyle-orientierte Epos K-Serie vorstellte. Doch Anfang 2020 geriet Epos kurzzeitig wieder in die Audio-Schlagzeilen, als der deutsche Lautsprecherdesigner Karl-Heinz Fink bekannt gab, dass er das Unternehmen gekauft hatte und mit neuen Designs bei Null anfangen würde.

Ich freue mich, eine etablierte britische Marke weiterzuführen, die ihr Leben mit einigen großartigen Produkten begann und die ungewöhnlichen Ideen des Gründers Robin Marshall widerspiegelt. Als er Epos gründete, war es nicht nur eine Marke wie viele andere, sondern in vielerlei Hinsicht einzigartig. Seien Sie bereit, weitere unkonventionelle Ideen in unseren neuen Epos-Lautsprechern zu sehen.

—Karl-Heinz Fink, im Jahr 2020

Karl-Heinz Finkal stellt unter der Marke Fink Team bereits erstklassige Lautsprecher her, ist aber vor allem als Leiter von Europas erfolgreichster Beratungsfirma für Akustikdesign bekannt. Fink und Co. haben Lautsprecher für Q Acoustics, Tannoy, Boston Acoustics und unzählige andere Unternehmen entworfen, von denen einige nicht damit werben, dass sie ihr Lautsprecherdesign an Dritte weitergeben. Aber jetzt, da Karl-Heinz Fink zu einem bekannten Namen in der Audiobranche wird und sich in die Reihen von Andrew Jones, Paul Barton, Richard Vandersteen und anderen reiht, —einige Unternehmen, darunterWharfedale ,sind nur allzu glücklich, damit zu prahlen, dass ihre neuesten Produkte von Fink entworfen wurden. Die Lautsprecher des Fink-Teams haben fünfstellige Preise, die den Kundenstamm natürlich begrenzen. Jetzt bietet die Marke Epos Fink die Möglichkeit, mit seinen günstigeren Angeboten mehr Menschen zu erreichen, verstärkt durch den Bekanntheitsgrad von Epos. Der erste neue Epos-Lautsprecher wird dies tun soll der spirituelle Nachfolger des ursprünglichen ES 14 sein. Laut Fink bedeutet das „einen 2-Wege-Lautsprecher in einem ziemlich großen … und klassisch aussehenden Gehäuse, der auf einem speziellen Ständer verwendet werden kann. Das Design sollte klassisch sein, nicht Lifestyle, sondern nur Tun.“ Dinge, die beim Klang helfen, und so unkompliziert wie möglich. Fink verbrachte fast zwei Jahre mit dem Designprozess und dokumentierte verschiedene Meilensteine ​​in seinem Blog. Er wirkt wie ein geradliniger Designer mit der Überzeugung, dass „Messungen nicht alles sind, aber solide Messungen helfen können, bessere Lautsprecher zu bauen.“ Das Ergebnis seiner Bemühungen ist der neue Epos ES14N, der voraussichtlich im September 2022 auf den Markt kommt und für rund 4.700 US-Dollar pro Paar verkauft wird (genauer Preis wird noch bekannt gegeben).

Wie sein Namensvetter aus den 1980er Jahren ist der neue ES14N ein 2-Wege-Lautsprecher, der einen 7-Zoll-Mitteltieftöner mit einem Metallkalotten-Hochtöner kombiniert. Aber hier enden die Ähnlichkeiten. Dies ist kein optimierter Neustart eines Retro-Designs; Es ist von Grund auf neu. Die 7-Zoll-Membran besteht aus Polypropylen, einem Material, das aufgrund seiner Fähigkeit ausgewählt wurde, mit verschiedenen Füllstoffen (z. B. Asmica) hergestellt und in komplizierte Formen mit unterschiedlichen Dicken spritzgegossen zu werden. Fink sagt, dass das Treiberdesign eine Kompensation für hohe Höhen beinhaltet -Widerstandsluftspule und dass die Verwendung einer Gummisicke mit geringer Dämpfung zu einer guten Dynamik bei sehr geringer Verfärbung beiträgt. Die 36-mm-Schwingspule besteht aus einer 18 mm langen, zweilagigen Wicklung aus Kupferdraht auf einem nichtmetallischen Träger aus Glasfaser und Epoxidharz. Mittels Computersimulation wurde die Form des Magneten optimiert, um die beste Linearmotorstärke und eine sehr geringe Variation der Induktivität über die Bewegung der Spule zu erzielen. Laut Fink führt dieses Design zu den geringsten linearen Verzerrungen und Intermodulationsverzerrungen – weit entfernt von den in den 1980er Jahren verwendeten Magnetsystemen. Fink erklärt das Magnetsystem wie folgt: „Der Hauptmagnet ist ein Ferrit-Magnet, der Flusskompensationsmagnet reduziert das Streufeld des Magneten und stellt die richtige BL (Motorstärke) für die Gehäusegröße ein. Eine Neodym-Scheibe am Polstück sorgt für mehr BL.“ linear und ein Phasenstecker aus Metall hilft dabei, die Wärme von der Spule abzuleiten. Alle Teile sind in einem sehr starken, glasfaserverstärkten Kunststoffkorb montiert, der von Grund auf neu hergestellt wurde. Das Material wurde aufgrund der Kombination aus Steifigkeit und guter Dämpfung ausgewählt.

Die Hochtonkalotte besteht aus einer keramikbeschichteten Aluminiumlegierung, die eine höhere Steifigkeit als reines Aluminium bietet. Berichten zufolge bietet die 28-mm-Schwingspule eine bessere Leistung am unteren Ende des Betriebsbereichs des Hochtöners, während die Stoffummantelung und der „geformte Moduskontrollring“ dazu beitragen, die Resonanzspitze des Hochtöners auf 30 kHz zu steigern, weit über die Grenze des menschlichen Hörvermögens hinaus. Laut Fink werden Verzerrungen durch die Verwendung von Ferritmagneten im Magnetsystem minimiert, die mehr „Luft“ hinter der Kuppel und der Sicke ermöglichen. Er gibt an, dass Ferrit das bessere Material für einen Hochtöner ist, wenn keine kleine Größe benötigt wird, da Ferritmagnete die Kompression und harmonische Verzerrung vermeiden, die durch zu kleine Hohlräume im physikalischen Design des Hochtöners verursacht werden. Bei sehr hohen Frequenzen soll eine Kupferkappe im Magneten die Verzerrung reduzieren und die Leistung erhöhen. Laut Fink verzichtet der Hochtöner „aus klanglichen Gründen“ auf einen Wellenleiter. (Ich kann mir vorstellen, dass das bedeutet, dass es ohne jemanden besser klingt.) Es gibt jedoch ein perforiertes Metallgitter zum Schutz der Kuppel. Das Gitter ist nicht abnehmbar, aber Fink versichert uns, dass der Lautsprecher mit angebrachtem Gitter intoniert wurde. Fink weist darauf hin, dass der Hochtöner kein Ferrofluid im Spalt verwendet, um die Resonanzfrequenz des Hochtöners zu unterdrücken. Obwohl Ferrofluid „nach einer guten Idee klingt“, behauptet Fink, dass es das Verhalten je nach Lautstärke und Stil der gespielten Musik ändert und dass es „ein sehr nichtlinearer Prozess“ ist, der den Klang des Hochtöners inkonsistent macht. Laut Fink „sind Hochtöner ohne Ferrofluid offener und natürlicher und weisen eine weniger dynamische Kompression auf als Standard-Hochtöner mit Ferrofluid.“ Der Hochtöner wird über eine massive Metallplatte am Gehäuse befestigt, die das Gehäuse nur an vier Punkten im Bereich der Befestigungsschrauben berührt. Fink sagt, dass dieses Element des Designs, das von Roy George von NAIM übernommen wurde (natürlich mit seinem Segen), die Energieübertragung zwischen dem Hochtöner und der vorderen Schallwand des Gehäuses reduziert. Intern ist der Hochtöner in einem eigenen Hohlraum im Gehäuse eingebaut.

Zum Gehäuse sagt Fink, dass es in etwa die gleiche Lautstärke hat wie der ursprüngliche ES 14, da die Treiberkonfiguration und die definierte Bandbreite des neuen Lautsprechers denen des Vorgängers ähneln. Aber es ist deutlich zu erkennen, dass die Form des Gehäuses des ES14N anders ist und über eine schräge vordere Schallwand verfügt, die die beiden Treiber zeitlich ausrichtet und gleichzeitig stehende Wellen bekämpft, die sonst zwischen der Vorder- und Rückseite des Gehäuses entstehen könnten. Der auf der Rückseite montierte Anschluss ist speziell geformt, um Luftströmungsgeräusche zu minimieren, und verfügt über interne Öffnungen im Anschlussrohr, um die Resonanz des offenen Rohrs zu kompensieren. Diese Öffnungen sind mit weichem Material bedeckt und so abgestimmt, dass unerwünschte Portresonanzen unterdrückt werden, ohne dass der Lautsprecher an Tiefton verliert Leistung, so Fink. Der zweischichtige MDF-Schrank verwendet „Dämpfungsleim der neuesten Generation“ zwischen den Faserplattenschichten. Fink sagt, dass dieses neue Klebematerial gleichmäßiger ist und eine einfachere Produktion ermöglicht. Die Paneele sind innen versteift, „um die Vibrationsmodi der Paneele zu kontrollieren und die unerwünschte Strahlung des gesamten Gehäuses zu reduzieren.“ Internes Dämpfungsmaterial wird sparsam eingesetzt. Die vordere Schallwand umfasst eine zusätzliche Platte, die sowohl auf das Hauptgehäuse geklebt als auch darauf geschraubt wird. Die Frontplatte ist umlaufend mit einer 45°-Abschrägung versehen, um die Beugung im Bereich von 2000–3000 Hz zu steuern. Fink empfiehlt, nicht mit den mitgelieferten Gittern zu hören. Alle Lautsprecherdesigner stehen vor der Herausforderung, mit einer großen Unbekannten zu arbeiten: dem Hörraum. Fink geht detaillierter als die meisten anderen auf die Entscheidungen ein, die er rund um den Schrank getroffen hat, und auf die Art und Weise, wie er unweigerlich mit verschiedenen Räumen interagiert. Er entschied sich für eine „flache Ausrichtung 4. Ordnung mit einer Abstimmfrequenz von 38 Hz“ und stellte fest, dass diese Konfiguration gut mit der Verstärkung des unteren Endbereichs in vielen Hörräumen harmoniert und „bei Verwendung an der richtigen Position im Raum“ eine „schnelle und präzise Ausrichtung des unteren Endbereichs“ ermöglicht. Auf der Rückseite des Lautsprechers finden Sie keine großen und klobigen Fünf-Wege-Anschlussklemmen. Obwohl sie bei High-End-Lautsprecherdesigns üblich sind, handelt es sich laut Fink um teure Teile, die ihren Preis nicht rechtfertigen. Stattdessen verwendet der ES14N versenkte 4-mm-Bananenbuchsen, die laut Fink den besten Klang bieten. Sie verbinden sich direkt mit der Frequenzweiche, die auf der Innenseite der Rückwand sitzt.

Ich war nicht wirklich begeistert davon, einige Regeln zu befolgen, die in den 1980er Jahren galten. Damals begann ich meine Reise in die HiFi-Branche und hey, ich glaube, ich habe in den letzten 35 Jahren etwas gelernt, das ich nutzen wollte. (Aber) ich habe ein Interview mit RobinMarshall gefunden, das viele Jahre nach dem Verkauf der Marke und seinem Umzug geführt wurde. (Er) sagte klar und deutlich, dass er die Redner auf der Grundlage seiner damaligen Ideen und seines Know-hows gestaltete – nicht mehr und nicht weniger. Das klang nach meiner Art: Grenzen zu erweitern und nicht die Vergangenheit zu kopieren. Also machte ich den Deal mit Mike Creek und das war der Beginn der neuen Epos-Geschichte.

—Karl-Heinz Fink

Angesichts der Tradition des ES14N und des jüngsten Erfolgs von Retro-inspirierten Lautsprechern wie diesem finde ich es interessant, dass Fink sich nicht für eine Super-Retro-Ästhetik entschieden hatJBLL100Klassisch, theWharfedale Linton,PSB Passiv , KLH Model Five und der Mission 770. Der etwas zweckmäßige Look des ES14N ist vielleicht nicht jedermanns Sache, aber die Lautsprecher sehen auf den speziellen 22-Zoll-Ständern (separat erhältlich, Preis wird noch bekannt gegeben) auf jeden Fall am besten aus, die um ein massives Gehäuse herum gebaut sind Holzstab, der vier Holzschichten kombiniert und mit dem gleichen dämpfenden Kleber verbindet, der auch in den Lautsprechergehäusen verwendet wird. Der Lautsprecher sitzt auf einer zweischichtigen Stahloberplatte mit einer Bitumenschicht (Mineralharz) in der Mitte, um Vibrationen zu absorbieren. Die dicke Bodenplatte aus Stahl wird an verstellbaren Spikes befestigt. Der ES14N wird in Walnussfurnier, halbmatter weißer oder schwarzer Lackierung erhältlich sein. Man kann davon ausgehen, dass der ES14N nur der erste einer Reihe neuer Epos-Modelle von Karl-Heinz Fink ist. Wird diese einst ikonische Marke unter Finks führender Hand ihren früheren Glanz zurückgewinnen?

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Jacob ist ein Musikliebhaber und Audiophiler, dem es Spaß macht, seine Freunde davon zu überzeugen, Audiogeräte zu kaufen, die sie sich nicht leisten können. Er ist außerdem freiberuflicher Autor und Redakteur mit Sitz in Los Angeles.

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